שמורת טבע ששטחה 7,650 דונם, המשתרעת ממערב לקיבוץ נצנים ומדרום לבית ספר
שדה שקמים שלצד כביש החוף (מס' 4). בתחום השמורה יש חוליות, גבעות כרכר
וביצות סמויות. במרכזה עובר אפיק נחל אבטח. מצויים בה כל בתי הגידול
המיוחדים לאזור החוף - הם כמעט לא נפגעו ולא הופרעו על ידי האדם במשך שנים
רבות. בית הגידול האופייני ביותר לשמורה הוא החוליות הניידות או היציבות
למחצה; כמה מחוליות נצנים עודן ניידות היום. חלקים מן השמורה הם שטחי אש של
צה"ל, והכניסה אליהם טעונה אישור מיוחד.בחולות נצנים נפגשים צומח וחי מהאזור הים - תיכוני עם צומח וחי שמוצאם מן
המדבר.
המפגש יצר כאן מגוון עשיר של סוגים ומינים, והוא הועשר עוד יותר בעקבות
יצירת בתי גידול בלתי טבעיים בידי האדם.לצומח החוליות אופייניים לענה חד - זרעית ורותם המדבר, שהם שיחים מדבריים
מובהקים. לאורך כמה קטעים בנחל אבטח, וכן בשקעים שבתוך החוליות, גדלות
קבוצות של עצי צפצפת הפרת. הימצאותם של עצים אלה כאן מפתיעה ביותר, שכן זהו
עץ הגדל סמוך לנחלים ונביעות,בתחום פרשת המים המזרחית של ארץ-ישראל -
בקעת הירדן, נחלי בקע הירדן ומעיינות נחל צין. שגשוגו בקרבת הים
התיכון מוסבר בהיותו ניזון ממי תהום גבוהים, |
 |
|
שמקורם בביצות סמויות. ביצות אלו נוצרו כנאה
בעקבות כיסוי חלקים מאפיק נחל אבטח ויובליו בחוליות. לעתים נוצרים בתחום
הביצות משטחים של חול טובעני. כבר אירע בעבר שעוברי אורח בלתי זהירים נלכדו
בהם, ואף טבעו.
עצי צפצפת הפרת יפים במיוחד בתקופה שלפני השלכת, כאשר הם מצהיבים כליל, וכן
בעונת הפריחה, בחודשים פברואר - אפריל. סמוך לריכוז הצפצפות נמצאת חורשה של
עצי שטה מלבינה. באזור גדלים גם עצי סיסם, שמקורם לא ברור ושבעבר נחשבו
כ"פליטי תרבות".
באזור החוליות שבמערב מצויים ריכוזים של צמחים הידרופיליים. הם משגשגים
ומתפשטים כאן בשל פעילות האדם: בעקבות כרייה עמוקה של כרכר החולות, עד לגובה
פני התהום, נוצרו כאן ברכות, ובשוליהן ועל גדותיה; אפשר להבחין בסבכים של
קנה מצוי, עבקנה, סוף וגומא, וכן ב"כרי דשה", המורכבים מצמחי דחן זוחל,
פספלון דו - טורי ועוד. גם עופות המים "גילו" את הברכות, ויש הדוגרים בהן.
בשוליה המזרחיים של השמורה, במפגש שבין החולות לשטחי אדמות הסחף, גדלים עצי
שקמה גדולים וזקנים, ועליהם מטפסות גפנים. בחולות אפשר למצוא בעלי חיים
מדבריים רבים. הלטאות הנפוצות כאן הן שנונית חולות וישימונית מצויה. בולט
במיוחד הכוח האפור, הגדול בלטאות בארצנו.
מבין היונקים נמצאים כאן מכרסמים, כגון גרביל חולות, מריון החולות וירבוע
מצוי כמו כן נמצא כאן קפוד חולות. מבין הטורפים נמצאים כאן שועלים ואף תנים,
שכן זהו אחד מאזורי המפלט האחרונים שלהם במישור החוף.
אזור חולות נצנים היה מיושב במרבית תקופות ההיסטוריה, למן תקופת הברונזה
התיכונה ועד ימי הביניים. המתיישבים נאחזו בעיקר בשוליו; בצפון - בתל אשדוד;
במזרח - בתל פורן (נ"צ 1242. 1134), סמוך לגדה הדרומית של נחל אבטה; ובדרום
- אשקלון. בתחום המכוסה חוליות נמצאו כמה אתרים ובהם נלקטו חרסים ונמצאו
יסודות מבנים, בורות וקברים. עיקר הממצאים הם מן התקופה הממלוכית: בתוך כד
נמצאו 303 מטבעות ברונזה, מסוף המאה ה - 14 ומתחילת המאה ה - 15.
בתקופת המנדט היה באזור רק כפר ערבי אחד, בשוליו הדרומיים של האזור הכפר
אלחמאמה. בשנות ה - 40 של המאה ה - 20 הקים הצבא הבריטי מחנות צבא גדולים
באזור, שמבניהם שרדו עד היום.
בשנת 1943 עלה על הקרקע, המזרחיים של החולות, קיבוץ ניצנים. |